炎帝神农氏，是我国上古时期杰出的部落首领，与黄帝轩辕氏一起并尊为中华民族的人文始祖，是中华农耕文明的开创者和奠基者。据先秦文献的有关记载和对长江流域古文化遗存的发掘考证表明，在神农时代开创了多姿多彩的原始物质文化和精神文化，由此而形成的炎帝文化与黄帝文化融合为炎黄文化，成为中华文化的重要源头之一。
湖南是华夏文明的重要发祥地之一。相传炎帝神农氏在此始作耒耜，教民耕种；遍尝百草，发明医药；织麻为布，制作衣裳；日中为市，首倡交易；耕而作陶，始造明堂；削桐为琴，始作蜡祭；弦木为弧，剡木为矢，以威天下。炎帝陵就坐落于今湖南省株洲市炎陵县城西鹿原陂，数千年的香火传承，成就了其独特的历史文化地位，也成为了海内外炎黄子孙谒祖祈福、旅游观光、研学交流、文化体验以及接受中华传统文化教育和爱国主义教育的知名旅游目的地。
炎帝陵建置述考
关于炎帝陵，最早见之于史籍记载的是晋代皇甫谧所著的《帝王世纪》：炎帝神农氏“在位百二十年而崩，葬长沙”。之后记载较详细一些的就是宋代罗泌所著的《路史》：炎帝神农氏“崩葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵，所谓天子墓者”。南宋王象之编著的地理总志《舆地纪胜》则记载更为具体：“炎帝墓在茶陵县南一百里康乐乡白鹿原。”这是至宋代时，史籍中关于炎帝陵所在位置的较为详细的记载。在王象之写这部地理总志时，炎帝陵尚属当时的茶陵县辖。《衡图经》云：“茶陵者，所谓山谷生茶茗也。地有陵名者，皆以古帝王之墓。”由此可以认为：茶陵，是因炎帝神农氏在这里种茶及安葬在这里而得名的。茶陵县是在汉高祖五年，即公元前年，因茶乡之鹿原陂有炎帝之陵，而以陵名县。《舆地纪胜》编著后不久，即宋宁宗嘉定四年()，茶陵县的康乐、霞阳、常平3个乡划分出来，合并建立酃县。
年4月，经国务院批准株洲酃县改名为炎陵县；以炎帝陵和黄帝陵名县——南有炎陵，北有黄陵，充分表达“炎黄子孙，不忘始祖”的寻根谒祖的情怀。炎帝陵所在的鹿原陂位于炎陵县城西19公里，群山环抱，溪河纵横，陵区古木荫翳，烟云出没，景色十分秀丽宜人。历代文人墨客咏景抒情，留下大量脍炙人口的诗章。无论从历史文化还是科学研究方面，炎帝陵及其周围风景资源都有着极高的价值。
几千年风雨洗礼如今焕然一新
炎帝陵“汉载有陵，唐有奉祀，宋建陵庙，清定形制”，随着历代王朝兴衰更替，炎帝陵庙历尽苍桑，屡毁屡建。有历史记载的较大的修葺有：宋代1次，明代3次，清代9次，民国4次。
新中国成立后，炎帝陵被列为湖南省重点文物保护单位。70年来，从国家到湖南省政府以及炎帝陵所在地株洲市，高度重视炎帝陵的保护、开发和利用，国家各有关部门始终