颛顼（zhuānxū），姬姓，高阳氏，黄帝之孙，昌意之子。上古部落联盟首领，“五帝”之一，人文始祖之一。
公元前年统一四川。颛顼朝进行历法改革，将祭天地之神权收归中央王族，用重、黎二氏族祭天地，统一历法，取消各城邦，各氏族的本来历法，文化及祭天地的神权，以绝天地通，加强中央王族政权的统治力量。引起其他氏族不满，使夷夏联盟开始趋于解体。
颛顼辅佐少昊有功，封地在高阳（今河南省杞县高阳镇），故号高阳氏。少昊死后，打败争夺帝位的共工氏，成为部落联盟首领，号“高阳氏”。始都穷桑，后迁都商丘。颛顼去世后，由黄帝曾孙帝喾继位。在流传下来的神话传说中，颛顼是主管北方的天帝。《史记·五帝本纪》记载颛顼：“静渊以有谋，疏通而知事”。
据《史记·五帝本纪》记载，颛顼为黄帝之孙，昌意之子，据《水经注》记载，黄帝次子昌意，因才德低下，不足以继承帝位，被降职到若水做诸侯（此德劣被降为诸侯乃郦道元一家之言，且黄帝嫡长子乃玄嚣）。昌意被封到若水后，娶蜀山氏之女昌仆为妻，在若水之野生下了颛顼。《大戴礼记·帝系》和《帝王世纪》均记载，昌意的正妃昌仆又名女枢，某晚看到天空有“瑶光之星贯月如虹”的异象，并因此心有所感而怀了身孕，后来便生下了颛顼。《山海经·海内经》对此记载亦然，并指出颛顼乃昌意次子，为韩流之弟。
五德始终说成型于战国时代，所谓“所居玄宫为北方之宫，北方色黑，五行属水”，因此古人说他是以水德为帝，又称“玄帝”，很明显属于后人根据部分史前历史按照当时时代的需求进行表述。颛顼以帝丘为都城，以句芒为木正、祝融为火正、句龙为土正。他即位后，严格遵循轩辕黄帝的政策行事，使社会安定太平。
《史记》上说他统领疆域“北至幽陵（今河北、辽宁一带），南至交趾（今广东、广西、越南一带），西至流沙（今甘肃一带），东至蹯木（今东海），”极其广大。
战国时代，随着五行学说理论的构建完成和成熟，句芒、祝融、蓐（rù）收、玄冥、后土(句龙)等五位小神已不足以支撑这一庞大的结构，于是太暤、炎帝、黄帝、少暤、颛顼等五位大神就登场了，原来的五位小神降格为他们的辅助之神。“五帝”之名当是战国时代的产物。在战国前期以前，众帝林立，不限于五。战国中后期“五帝”之名方才出现。“五帝”只是一个对上古帝王的概括词，不仅成员不能确定，有时也会出现一串古帝王名字。直到战国末期的《五帝德》、《帝系》最终确立五位古帝的名字：黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜。一直到汉代前期，还有不同说法并存，《大戴礼记》以黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝。孔安国《尚书序》以少昊、颛顼、高辛、唐、虞为五帝。司马迁的《史记》采用《五帝德》和《帝系》的五帝系统，把本来属于神话传说时代的人物写得清清楚楚，使含混不清的远古传说清晰地呈现在后人面前。五帝系统的定型完成了神话的历史化，构建起以黄帝为核心的中国古代神话的主流框架。
颛顼在位七十八年，活到九十八岁逝世，葬于东郡濮阳顿丘城门外广阳里中。
颛顼墓
颛顼墓位于聊城东昌府区城西北7.5公里处。其墓葬于何处，历来说法不一。《一统志》载：“帝颛顼高阳氏陵有二：一在开州，一在东郡城西北二十里。……在东郡者有庙，民间称‘聊古庙’是也。”颛顼墓是真是假，尚不敢断言，但据文物考古调查，此处系一古化遗址则确凿无疑。该遗址为方形高台地，暴露面积平方米，为黑灰土堆积。遗址表面散布着不少陶片，可识器形有龙山文化时期的罐、杯、南瓦、豆、盆、殷代的鬲，周代的绳纹筒瓦等。属龙山文化至商周时期的遗址。颛顼墓南，原有一座用以祭祀颛顼的庙宇，名“聊古庙”，又名“聊王庙”、“颛顼庙”。该庙规模宏大，远近闻名。庙内有钟楼、鼓楼、大殿、廊房、后楼等建筑。大殿内供一高约7尺的颛顼帝执圭坐像。大殿后二层阁楼内，塑有颛顼帝及后妃神像。年庙毁，现仅存遗址。
历史大事件
1.与共工争帝位
昔者，共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。
——《南淮子·天文训》
2.进行宗教改革
传说在轩辕黄帝晚年，九黎信奉巫教，崇尚鬼神而废弃人事，一切都靠占卜来决定，百姓家家都有人当巫史搞占卜，人们不再诚敬地祭祀上天，也不安心于农业生产。颛顼为解决这问题，决定改革宗教，亲自净心诚敬地祭祀天地祖宗，为万民作出榜样。又任命南正重负责祭天，以和洽神灵。任命北正黎负责民政，以抚慰万民，劝导百姓遵循自然的规律从事农业生产，鼓励人们开垦田地。禁绝民间以占卜通人神的活动，使社会恢复正常秩序。
颛顼，黄帝之孙，昌意之子也，曰高阳。洪渊以有谋，疏通而知事；养材以任地，履时以象天，依鬼神以制义；治气以教民，絜诚以祭祀。乘龙而至四海
——《大戴礼记·五帝德》
3.统一历法
《颛顼历》为秦历名，是我国古六历之一。相传“颛顼历”在周末已经制定，秦统一后颁行全国，以十月一日为元朔。自秦始皇二十六年至汉武帝太初元年共行一百十七年。
据说该历采用的是十九年七闰法，一回归年为又1/4日（所以是一种四分历），一朔望月为29又/日，以十月为岁首，闰月放在九月之后，称后九月。测制年代或为秦献公时公元前年，至秦始皇一统天下后遍行，经秦朝至西汉太初历制定（公元前年）始弃。
秦以十月为历法首月，轮至次年九月为年末。十月同样称为十月，不改称一月或正月。
续：
制作《承云》
颛顼效法黄帝《门云》，制作《承云》。《竹书纪年》：“二十一年，作《承云》之乐。”颛顼掌政二十一年，统治基本稳固，为了有效阻遏内外反对势力的觊觎，制作《承云》乐，强化正统思想，宣示继承黄帝的理念。李纯一说：“《承云》当和黄帝族云图腾崇拜有关。”《承云》效法黄帝《云门》宣扬云图腾的做法，属文乐。
《承云》也有因有革，既有传承，也有创新。《云门》主要是视觉图腾，《承云》主要是听觉图腾。《承云》着重表现风的祥瑞，模仿风的声音。是听觉图腾。《吕氏春秋·古乐》：“惟天之合，正风乃行，其音若熙熙凄凄锵锵。帝颛顼好其音，乃令飞龙作效八风之音，命之曰《承云》，以祭上帝。”颛顼祭天用乐，飞龙可能是负责求风的巫师。
刘勰《文心雕龙·原道》：“至于林籁结响，调如竽瑟；泉石激韵，和若球锽：故形立则章成矣，声发则文生矣。”早期的听觉图腾，源于自然崇拜，用于自然崇拜，具有巫乐性质，同时也大大丰富了器乐的表现力，推动了音乐的发展。颛顼的统治日益巩固，社会日益发展，粮食充足，人口繁衍，人民安居乐业。