俗话说：龙生龙、凤生凤，老鼠生儿会打洞。这句话搁在我们要讲的这位身上，就不适用了，他就是东陵大盗孙殿英的儿子孙天义。他不仅没有继承父亲的“衣钵”，还成为了文物保护专家，父亲犯下的罪行，他用一生奉还。
清东陵被盗三年后，也就是年，孙天义在北京出生。如果不是发生东陵盗案，他也许就是一个普通的有军阀背景的子弟。东陵盗案让孙殿英成为了人人唾弃的对象，国民党及各路军阀都想对他实施制裁，不过这事不了了之，孙殿英也从一名小军阀，变成了有钱有枪的割据势力，要不然早就被肃清编入国民党队伍当中。
据孙天义回忆，他很少在家中见到自己父亲，并且家教极严，更别说仗着父亲，为非作歹了。对于东陵盗案，他也是从母亲、姑妈，他父亲的幕僚那里听到了只言片语。不过因为这件事，他一直生活在父亲的阴影当中，他是盗墓贼的儿子。
暂且不论慈禧太后的人品以及给中国造成的不好影响，单从盗墓这件事来说，孙殿英的做法就跃出了道德底线。当时从东陵取出来的文物不计其数，孙殿英在国内不敢出手，因而很多文物辗转到了国外，造成我国文物的大量外流，对我国的文化遗产造成的损失不可估量。
另外一件让孙天义抬不起头的事情是，父亲接受国民党的指令投靠了日本做了汉奸。父亲犯下的错误，像鞭子一样抽在他的心灵上，他用自己最大的努力弥补父亲的过失。以至于现在无法让人相信孙天义就是孙殿英的儿子，因为他们走上了完全相反的路。
年，孙天义毕业于北京辅仁大学西方语言文学系。年以后在西安外国语学院工作。他是我国著名的教育专家和翻译家。在担任西安外国语学院院长期间，开设了多种应用型专业。他参与翻译并校译的《戴高乐传》、《张伯伦传》、《罗斯福传》等多部译著，由商务印书馆出版发行，并多次再版。
孙天义在文物保护工作上一直非常上心。他坚定地说：“父亲破坏文物的污点，是抹不掉的。正因为如此，更增加了我保护文物的责任感。”在他担任陕西省政协副主席兼教文卫体委员会主任的时候，分管的工作之中，正好有历史名胜与文物古迹保护。
另外，他还是黄帝陵的基金会会长。年，陕西决定对中华第一陵——黄帝陵进行修整，决定成立黄帝陵基金会，孙天义担任会长职务。在此期间，他严格监督基金会的资金运营，让每一分钱都是用到黄帝陵建造上，对有功的人进行奖励，自己从来没从基金会领过钱，相反还利用出去演讲的机会，来筹集基金。
9年后，黄帝陵终于重建竣工，孙天义感慨的说，每次看到来自海内外的中华儿女在黄帝陵墓前燃一炷香、添一抔土，大家同气连枝、同根同族，我就觉得非常欣慰，就觉得自己正在从事的是一项功德无量的事业。
孙殿英犯的错，他的儿子或许用一生都偿还不清。不过，他在努力着！