关于华夏早期文明，有这样的传说：黄帝和炎帝都是生活在距今多年前的部落首领，当时，他们都居住在现在陕西省境内的黄河边上。后来，又先后沿黄河两岸向东部迁移。为了争夺一块土地，炎帝部落同住在中国东部的九黎族发生了战争。九黎族的首领蚩尤打败了炎帝。炎帝向黄帝求援，他们联合起来打败了蚩尤。九黎族失败后，一部分逃到了南方，另一部分加入了炎黄二族。后来，炎帝部落和黄帝部落也发生了冲突，结果炎帝部落失败，他们也加入了黄帝部落。从此这一群人在黄河流域定居下来，繁衍生息，构成了华夏族的主干。所以，我们今天称自己是炎黄子孙，我们共同的祖先就是黄帝、炎帝（其实也应该有蚩尤）。
黄帝战蚩尤这些传说是真的还是假的，有几分可信度呢？是不是留下了一些遗迹供后人研究参考呢？当然有，那些存在了几千年的陵墓和历代帝王的祭祀说明这一切是真实存在的。秦始皇扫灭六国统一天下后，规定天子的坟墓一律称作“陵”，一般庶民坟称作“墓”。汉代又规定天子陵旁必设“庙”。中华大地很多地方就留有古代先祖的陵寝和庙宇。下面我们就来探寻一下这些中华始祖的陵墓。
黄帝陵黄帝陵，号称“中华第一陵”，又称“华夏第一陵”，位于陕西省延安市黄陵县城北桥山。黄陵县就是因黄帝陵而得名。黄帝陵环山抱水，松柏苍翠，集天地之灵气。陵寝前有轩辕庙。黄帝陵古柏群，是中国最古老、覆盖面积最大、保存最完整的古柏群，共8万余株，千年以上3万余株。“黄帝手植柏”距今五千余年，相传为黄帝亲手所植，是世界上最古老的柏树，被誉为“世界柏树之父”和“世界柏树之冠”。
轩辕庙黄帝陵古称“桥陵”，在黄帝死后的几千年里，历代祭祀黄帝的活动从未中断。历史上最早举行黄帝祭祀始于秦灵公三年(前年)，秦灵公“作吴阳上畤，专祭黄帝”。自汉武帝元封元年(前年)亲率十八万大军祭祀黄帝陵以来，桥山一直是历代王朝举行国家大祭之地。从年起，每年都有国家领导人专程来陕参加公祭活动。陕西黄帝陵祭典的至上性、持续性和唯一性，得到了海内外炎黄子孙的一致认可。
黄帝陵公祭炎帝陵，享有“神州第一陵”之誉，它坐落于湖南省株洲市炎陵县城西17公里处的鹿原陂。炎帝陵祭典被列入了国家首批非物质文化遗产和被评为全球最具影响力的根亲文化盛事。炎陵主要建筑有炎帝陵殿和神农大殿。炎陵是中华民族始祖炎帝神农氏的安寝福地、全球华人的精神家园。炎帝崩葬炎陵鹿原陂后，世人对他的祭拜就一直未间断过，炎帝陵祭典从最初的蜡祭、傩舞等开始，经过不断演变，距今也已有几千年发展历史。炎黄子孙祭奠炎帝，表达的是华夏后裔对炎帝精神的崇敬之情。
炎帝陵蚩尤陵位于山东省聊城市阳谷县十五里园镇，是人文始祖蚩尤首级冢所在地，是全国各族人民寻根问祖、祭祀拜谒蚩尤的文化圣地。陵区占地亩，分为祭祀区、陵寝区及文化展览区三部分。祭祀区有陵门、蚩尤神像雕塑、祭祀广场、祭祀台、蚩尤宝殿等。陵寝区有枫林区、蚩尤碑亭、蚩尤墓葬和望楼等。展览区主要有东夷文化展览馆、农耕文化展馆等。
蚩尤陵另外还有尧帝、舜帝等先祖的陵寝。历史文献中记载的尧冢有好几处，一般认为在山西临汾，历代也多以这里为主进行祭祀活动。今天的尧帝陵在山西临汾市东北约七十里的郭行村西隅，陵的周围土崖环抱，陵阜崇隆，涝水经流其南。陵前祠宇恢宏，松柏苍翠。舜帝陵也有多处，目前我国舜帝陵主要有山西运城和湖南宁远两个地方。山西运城舜帝陵位于山西省运城市的鸣条岗西端，湖南宁远舜帝陵位于湖南宁远的舜帝陵位于九嶷山。
舜帝陵帝喾陵位于河南省商丘市睢阳区商丘古城南20公里的高辛镇。在河南安阳内黄县梁庄乡三阳庄村西北土岗上，有高阳氏颛顼和高辛氏帝喾的衣冠冢，称为“二帝陵”。
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