在中国年的历史上，中华民族的鼻祖是炎帝和黄帝，根据《史记.黄帝本纪》中记载：黄帝与炎帝在阪泉发生大战，战后炎帝失败，并最终与黄帝的部落融合。
最终形成了今天中华民族的祖先，华夏族的雏形。在华夏族形成后，随着人口的不断增加和占地范围的扩张。华夏族与当时在中国山西及淮河流域的蚩尤部族发生了冲突。
这场冲突可以说是中华民族历史及神话故事中最为精彩的一场大战，在中国的众多历史著作中，比如《山海经.大荒北经》；《史记.黄帝本纪》中对这场大战都有记载。
根据中国的历史记载显示，黄帝率领早期的华夏民族与蚩尤部落在逐鹿一带（今天山西境内）展开了一场大决战，据说在这场战争中，不但军队遮天蔽日。
甚至百兽和上天诸多神灵都参加了这场战争，经过激烈的战斗后黄帝战胜了蚩尤部落，并将部落首领蚩尤斩杀在冀州之野。从此华夏族取得了在黄河流域和淮河流域的统治权。
黄帝大战蚩尤的故事可以说是中华民族每个人都耳熟能详的历史神话故事了，但大家是否想过黄帝与蚩尤之间进行大战的真实历史原因是什么？是什么掀起了这场战争？
其实这场大战的背后固然有两个部落和种族之间的生存权竞争的原因，但真正引发这场战争的却是因为两个部落在争夺一种资源，这种资源在今天是每个家庭都很平常的东西，那就是盐。
从历史研究上我们发现，黄帝部落在迁徙到黄河流域之前其实是在中国西北地区的游牧民族。黄帝的部落叫有熊氏，从这个名字我们也能够知道黄帝部落定然来自于北方地区。
据历史研究发现，在黄帝的有熊氏部落还没有向黄河流域迁徙前，部落最主要的食物来源来自于游牧和狩猎。在进入黄河流域并战胜了炎帝部落后，有熊氏渐渐的转化成了一个半畜牧、半农耕的族群。
而在中国上古神话故事中有名的蚩尤，其实并不是一个人，而是对生活在淮河流域的本土部落联盟的总称。也是今天中国苗族等西南少数民族的祖先。
当时的蚩尤部落分布范围很广，从山西到淮河流域都有他们的分布。在中国的神话故事中有一种记载说蚩尤部落各个身体强壮，还善于制造青铜武器。
在中国历史记载中蚩尤部落是否真的有超越华夏民族的青铜冶炼技术尚且不得而知。但蚩尤部落的部民身体强壮却是不争的事实，这种强壮并不是蚩尤部落天赋异禀。
而是因为当时的蚩尤部落掌握着一种有熊氏还不知晓的秘密，那就是蚩尤部落掌握了食盐的加工和食用。今天每个人都知道食盐是人体不可或缺的营养成分，食用食盐能够让人强壮有力。
但在当时在黄河流域的有熊氏并不知道食盐的秘密，由于有熊氏属于游牧部落，所以我们猜测黄帝部族的盐分摄取大部分来自于肉食的补充。
那么大家可能要问了，蚩尤部落又是如何发现食盐的呢？当时的蚩尤部落的食盐原料是来源于哪里呢？难道说当时的先民就已经掌握了海盐的提炼技术了？
事实上蚩尤部落的食盐并不是海盐，而是湖盐。在距今年前蚩尤部落在今天山西运城地区发现了盐湖，而对湖盐的发现和使用也是来源于蚩尤部落在狩猎过程中的观察。
蚩尤部落在长期的狩猎过程中发现，当地的动物经常去湖边舔舐湖边泛白的泥土。蚩尤部落的部民也学着动物开始食用这些泥土，其实这些泥土中含有大量的盐分。
一点点的蚩尤部落发现长时间食用这种含盐分的泥土，不但能够增强人的体力和强壮程度，而且这些这些含盐分的泥土与烤肉放在一起吃味道还特别的好。
就这样蚩尤部落经过数代的研究一点点的掌握了初级的食盐提炼技术。这也成了蚩尤部落北部的秘密。但天下没有不透风的墙，黄帝的有熊氏在与蚩尤部落的接触过程中也知道了食盐的存在。
从历史资料上推想，最开始有熊氏还是希望用过交换来获得食盐资源，但可惜的是蚩尤部落显然不愿意出让食盐。从当时的生产能力和提炼技术来推断，蚩尤部落对食盐的提炼产量应该也不大。
显然根本没有能力供应有熊氏的需要，本来随着有熊氏和蚩尤部族之间随着各自的发展就已经出现了冲突。而食盐显然就成了战争的最后导火索。
一场因为食盐而起的战争，竟然在无意中成为了中华民族发展历史中的里程碑战争，经此一战后华夏族终于实现了对中国中原地区的全面统治，奠定了中华民族在中国大地上的统治帝地位。