读过山海经的朋友都知道，女娲造人之后，勤劳的人与神一起把世界建立成一个美好的家园。
当天国变得越来越美好的时候，人间也按照东南西北四中个方向，形成了五个部落群。
贤明仁爱的太阳神炎帝与火神祝融共同治理南部区域一万二千里的地方。
炎帝就是神农氏，据说人身牛首，天生神力，为造福人类很大。炎帝神农氏一生播五谷、尝百草、兴商业，做了很多为民称颂的好事，与黄帝一起被称为华夏民族的祖先。
可是炎帝虽然事业有成，可是家里的三个女儿却不让他省心。炎帝三个“千金”命运各不相同，虽说都不是特别“光耀门庭”，但他们坚毅不拔的一直都流传万年，让中国人代代传承。
第一个女儿大家都很熟悉。便是精卫填海这个故事的主角——精卫。《山海经》中说，精卫本命叫做“女娃”，但是命运捉弄，炎帝这个女儿一日到东海游玩，溺于水中。死后其愤懑的精灵化作一种神鸟，然后发出精卫、精卫的悲鸣，好像在呼唤着自己。这种神鸟叫做精卫鸟，又称帝女雀。精卫每天衔一些石头、枝杈想要填平大海，为自己复仇。
精卫的形象代表了上古时期典型的意外死亡，当时的人们看到了大自然的力量和人类的渺小和无能为力。于是人们将战胜自然的勇气与期望寄托在精卫身上。就像“刑天舞干戚”一样，精卫填海也是象征百折不回的毅力和人类必胜的意志，这种精神也激励着一代一代华夏儿女去奋斗。
第二个女儿，《山海经》中记载叫瑶姬，在花一般的年龄便早早去世了。这个正值妙龄的少女化为一株瑶草，瑶草的样子非常繁茂，开出黄色的花朵，结出的果实被人吃了可以令人得到喜爱。
而在神话传说中，炎帝的二女儿瑶姬跟着炎帝身边的大神赤松子修仙的时候，巧遇后来成为玉皇大帝的自然子。自然子那时虽已娶西王母为妻，但西王母长的既丑，又对他管的极严，自然子自由惯了极为反感西王母的妻管严生活，正好元始天尊指明自然子还需经历数劫方可修成正果，便出来历世应劫，在清湖（镜泊湖）边与她懈逅，一见钟情，便在清湖边过起了快乐的生活。
然而好景不长，西王母得知了此事，大怒之下带着陆吾、英招、离珠、金甲雷神等昆仑四大战神杀到，把自然子绑回昆仑山。后来瑶姬上昆仑山寻夫，自然子狠下心来与她一刀两断。瑶姬当时还是未嫁的年龄，回家后就郁郁而终。
她死后结局就和《山海经》一样了，她的精魂变成为“瑶草”。这种草开情花，结爱果，食过之人就能被他人爱恋。由于当时她死在巫山南山坡，后来楚怀王、楚襄王父子游三峡时都曾梦见于她，宋玉因此做《神女赋》。
第三个女儿，在记叙中没有写出具体的名字，只说是炎帝的“少女”，即无名少女，因在种植五谷的劳动中，对炎帝的得力干将——赤松子产生了恋情。炎帝这个女儿最后追随仙人赤松子升仙而去了，可以说是唯一得以善终的炎帝之女。
这个赤松子，炎帝时候他做掌雨的官，即雨师，常常服食一种叫做“水玉”——就是水晶的宝贵药物，来锻炼自己的身体。炼来炼去，炼就了一种特别的本领，就是能够跳进大火里面，自己把自己焚烧起来。在熊熊烈烈的猛火的燃烧中，他本人的身体就随着烟气的上下而上下，终于脱胎换骨，成了仙人。成了仙人之后，他就到昆仑山去，住在西王母曾经住过的石屋子里。每当风雨来了的时候，身子非常轻飘的他，就在那高山的悬崖上，随着风雨上下往来。
炎帝的这个小女儿，为了羡慕成仙，更加喜欢赤松子，因此她钟情于赤松子，但赤松子为了修仙成道，却不领她的情。赤松子成仙后，她也追随他到了那里。赤松子“抱明月而长臣卧，挟美人而遨游”，后来这位三公主也经过了一番服食水玉、焚烧等的锻炼，便和赤松子一样成了仙人，并且跟随着他一同去到了遥远的地方，后来传说这位小女儿便是炎天圣母。
神话口口相传，能够流传至今便说明其中有一定哲理，对后世有借鉴意义。就像炎帝三个女儿的神话一样，虽然三位女儿命运均有坎坷，但三位女主人公都采取了抗争、不信命的态度。也体现出古人是对世界采取积极正面态度的。炎帝为人类命运贡献力量，他本人或许不能像传统的老人那样有女儿承欢膝下，但同样，炎帝以自己女儿的故事教育后人，而他的女儿身上的美好品质也值得他欣慰。