炎帝输给黄帝，为何炎帝还能排在黄帝之前，叫做“炎黄子孙”呢？
中国古代一直是比较尊崇黄帝，觉得黄帝的功劳更大一些，在一些闲谈中大多提到的是黄帝，而齐名的炎帝很少提到。而且很多人将黄帝排在炎帝的前面，一些文学作品中也会将黄帝放在前面，可以知道古代人对这件事的态度，可为什么现在我们称为“炎黄子孙”呢？现在为什么将炎帝排在前面了呢？下面就来研究一下这件事的由来。
其实炎黄子孙这个词是从清朝时期开始被人们用的，那时候已经到了晚清了。在中国古代，人们常称自己是黄帝子孙，和现在用的名称不相同。有的人还利用黄帝和炎帝的地位做文章，比如王莽这个曾经自称黄帝，为了取代汉朝，将自己的行为弄得名正言顺，因为在当时刘邦自称是赤帝，赤帝指的就是炎帝，所以王莽这样自称一方面是为了让自己的行为理所当然，他认为黄帝取代炎帝是理所当然的事情。
古代文献大多提的是黄帝，随着王朝的建立和这种统治方式的根深蒂固，统治者为了加强王朝的地位，强调中央的作用，很少再提黄帝子孙，导致这种说法逐渐没落。直到清朝末年，这种说法逐渐兴起，因为那时面临着很多侵略者的威胁，人们为了唤起中国人民的团结，这个词被真正地宣传起来，并且赋予了这个词很多的感情和含义。不管是炎帝还是黄帝之后，都是这个民族的一员，要团结起来共同对付外敌，才能避免亡国的命运。
当时炎帝的部落最先发展起来，部落的历史更为长远，按照顺序排在黄帝的前面，虽然后来被黄帝打败。炎帝部落的文明程度更高，因为当时部落了有很多有利于生产的技术，人们的衣食住行有了很大的改善，在当时部落里发明了很多农耕的工具，医学和纺织也发展起来了，对于文化的发展有很大的推动作用。
很多中原的史记和文学作品强调后世是黄帝的子孙，很少提炎帝，这也跟当时的地理位置有关。这是中原民族的普遍说法，但是北方一些民族称自己为炎帝的后人，所以现在强调“炎”，是为了民族更加团结。当然中文在发音上也有所不同，两个字的顺序变换说起来感觉不一样。这个词可能也有这方面的考虑，使发音更顺口。