从古到今，封建时代的帝王不仅生前享尽了荣华富贵，死后为了彰显皇家身份，大都崇尚厚葬。不仅耗费巨资在地下建造豪华壮丽的地下宫殿，还会在其中陪葬无数的奇珍异宝，金银珠玉。他们还分外重视陵寝位置的选择和确定，按照封建时代的迷信说法，帝王陵必须选择所谓的万年吉地，才会让江山永固，子孙万代。
然而这只是他们一厢情愿的梦想罢了。自古无不亡之国，无论帝陵的位置再大吉大利，地宫再豪华气派，封建王朝还是无法摆脱灭亡的宿命。他们在帝陵中随葬的众多宝物，反而招来了大祸。每逢乱世，无论山贼草寇还是军阀，都会把贪婪的目光转向列朝列代的帝王陵，从中发掘宝物财货，作为发财的捷径。
封建时代的多个皇帝的陵墓，很大一部分已无迹可寻。目前已知的帝陵中，除去秦始皇陵、唐朝乾陵、明朝帝陵保存基本完好，元朝帝陵不知踪迹，其他已被挖掘毁坏殆尽。最惨的莫过于宋朝帝陵了。南北两宋年，共18个皇帝在位，河南巩义的北宋皇陵被伪齐的刘豫全部发掘，绍兴南宋皇陵被元朝僧人杨琏真珈洗劫一空，连骨头渣都不剩，帝王身后凄凉至此，简直连野老村夫都比不上。
在没有被盗的帝陵中，秦始皇陵、武则天乾陵因规制宏大，结构复杂隐秘，得以保存数千年。元朝帝陵实行秘葬，盗贼本领再大也找不着。明朝十三陵则因后人加意保护，也逃过一劫。还有一座帝王陵，尽人皆知，大名如雷贯耳。但从古到今，却从无一人敢去打他的主意。并非这座帝王陵中无宝，而是后果太过严重。
这座帝王陵，就是大名闻于天下的黄帝陵，是华夏人文始祖轩辕黄帝的陵墓，位于陕西省黄陵县桥山。这座黄帝陵历史悠久，《史记》中已经有了它的记载。号称天下第一陵，又称华夏第一陵，被国家文物部门编制为“古墓葬第一号”。自公元前年开始，秦灵公在此祭奠黄帝，这里就成了历代帝王参拜黄帝的所在，汉武帝等人都曾在此举行盛大祭拜仪式。
黄帝陵作为华夏人文始祖黄帝的陵寝，受到全世界华人的尊重与敬仰，在国人心目中有着无与伦比的崇高地位。几千年以来从无一人敢去打他的主意，不然后果无人敢于面对。试想在此处动土，相当于刨了全体华人的祖坟，那岂不是自寻死路。同治年间曾有变民聚众造反，姓白的头领曾扬言发掘黄帝陵，结果引起国民公愤，讨伐之声如潮，左宗棠又率军穷追猛打，吓得他最后逃到了俄国再不敢回来。