葬，《说文解字》中注：“葬，藏也。从死在郷中；一其中，所以薦之。《易》曰：‘古之葬者，厚衣之以薪。’”指人死后盖上薦席埋葬在丛草中。本义为人死后用草席覆盖埋葬，后用棺木埋入土中。中国土葬讲究深“藏”于地下，从新石器时代仰韶时代中期开始出现棺椁，到汉代出现砖（石）室墓、崖墓等，再到魏晋南北朝的潜葬等等，均“藏也者，欲人之弗得见也。”贫民即便是没有棺椁，也要覆裹草席下葬。
古时凡葬不堆土植树者谓之墓，今通称坟墓。墓，《说文解字》中注：墓，丘也。从土莫声”。“莫，日且冥也，从日在料中”，意为夕阳西下，日在草丛之中。“莫”与“土”联合起来表示“在黄昏时刻下葬”，死者此时下葬，与太阳一起隐没，故墓葬不全坟包。立在墓前，刻载死者生平，表扬其功德的石碑为墓表。《碑版广例》卷九：“墓表与神道碑异名同物，故墓表之有铭者亦多。”后把刻在墓表上的文字列为文体之一。宋欧阳修有《洗岡吁表》，即属此类。墓室，是指坟墓中放棺椁的地方。墓志指放在墓中刻有死者姓名、籍贯和生平的石刻，可以作为历史资料，补史书的不足。此外，有的在砖上写或刻有死者的姓名、籍贯、卒年等，也属于墓志范围。墓志铭，是文体名，包括志和铭两部分。志多用散文撰写，叙死者姓氏、籍贯、生平等。铭则用韵文统括全篇，是对死者的赞扬、悼念或安慰之词。
筑土为坟，穴地为墓，通称“坟墓”。墳（坟），《说文解字》中注：墳，墓也。从土贲声。”其中贲，饰也，从贝丼声在此读音，通坟，高起来之意。“土”与“贲”联合起来表示“冲天而起的墓”，实为象山之意。《礼记檀弓上》：“古也墓而不坟。”郑玄注：“土之高者曰坟”。
冢（塚，《尔雅》：“冢，大也”，《说文解字》：“冢，高墳也。”《周礼春官序官》：“冢人”郑玄注：“冢，封土为丘陵，象冢而为之。”贾公彦疏：“按《尔雅》，山顶曰冢，故云象冢而为之。”衣冠冢，指葬有死者的衣冠等物品，而并未葬有死者遗体的墓葬。如杨贵妃墓是衣冠冢，马鬼兵变，杨贵妃在佛殿前的梨树上自溢时，遗下了一只靴子和袜子，尸体未被找到，宫监将其遗物郑重埋葬，因此为衣冠冢。王文简路过马鬼留下“怨粉愁香委路歧，只有罗袜使人悲”的诗句。孙中山先生年逝世时，灵柩暂盾于北京西山碧云寺后金刚宝座塔中，年移葬南京，衣冠则葬于香山碧云寺，此亦为衣冠冢。衣冠冢是一类以物代人，象征性的墓葬。还有一些墓，连衣冠也没有，纯属象征性的墓葬，如黄帝陵墓。《汉书郊祀志上》：“上（汉武帝）曰：‘吾闻黄帝不死，有冢，何也？’或对曰：‘黄帝以仙上天，群臣葬其衣冠。’”鸾鸯冢，取自《蝶归楼传奇》，大致情节：明时，谢招郎与王五姐相爱订婚。招郎不敢告知母亲，请姐姐代陈。王五姐不得消息而成疾，托人传书被谢母知，谢母责子并将其锁禁。招郎逃。五姐骤见，伤恸而亡。招郎碰壁狗情。二人合葬，世称“鸳鸯冢”。