提起西安，这座在中国历史上具有极其重要地位的文化名城，当地人总会自豪地称其为“大西安”这个“大”字可不仅仅是感性情绪的抒发，在历史上，它还包含着深刻的政治、文化、经济等多重内涵。
始祖文化在这里孕育
有文字记载的中国历史最早可上溯到三皇五帝时期。关中平原是炎帝、黄帝生活的重点区域，华夏文明在这里生根发芽。炎帝陵位于关中平原西端的宝鸡市渭滨区，黄帝陵位于西安以北陕西省黄陵县境内，这两个地方都是炎黄子孙寻根祭祖的主要场所。
周礼在这里形成
为维护分封制，周武王的弟弟周公旦在丰京对殷商崇巫尚酒的意识形态进行了一场全面革新，对前代制度进行了大规模的整理、改造，创建了一整套礼乐制度。这套制度事无巨细地规定了每个人饮食、起居、祭祀、丧葬等社会生活的方方面面，将其全部纳入“礼”的范畴。以孔子为代表的儒家学说就建立在礼乐制度的基础上，孔子本人十分推崇周礼，对后世中华民族文化传统、道德伦理体系及制度的形成产生了非常深远影响。
儒学在这里诞生
儒学不是一般意义上的学派，它是华夏民族固有价值系统的集中表现。西汉初年，董仲舒在西安提出“春秋大一统”、“天人合一”和“罢黜百家，独尊儒术”，强调以儒家思想为国家的哲学根本和治国理念。汉武帝接纳了他的主张，儒学由此被确定为封建统治的正统思想。它不仅对中国政治、经济等各个方面产生了巨大作用，这种影响力超越了国界，直接作用于世界文明的发展进程。
佛教在这里实现中国化
汉武帝时，出使西域的张骞在大宛国、康居国、大夏国、安息国等地接触到佛教，回到西安后，他把这些情况报告给汉武帝。张骞还带回了异域的佛教音乐。更为重要的是，霍去病俘获了昆邪王，还带回了高达丈余的大佛像，列于甘泉宫，汉武帝亲自进行烧香礼拜，这是佛教传入中国的开始，也是佛教中国化的发端。另外，中国佛教有八大祖庭，其中有6个在西安，可见其分量之重。
道教在这里发祥
道教是中国历史最悠久、完全植根于中国本土的宗教。相传，中华民族的祖先轩辕黄帝学道、修道、成道，最终乘龙升天，被誉为道教始祖。春秋时，老子西游入秦，秦国函谷关令尹喜迎请老子于草楼观，老子在此著成《道德经》，并授经。草楼观即今西安市周至县东南终南山北麓的楼观台，后被视为“天下道林张本之地”，是中国道教的发祥地。