《史记卷一·五帝本纪第一》中，司马迁写到：“东至于海，登丸山，乃岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙往来无常处，以师兵为营卫。官名皆以云命，为云师。置左右大监，监于万国。万国和，而鬼神山川封禅与为多焉。获宝鼎，迎日推策。举风后、力牧、常先、大鸿以治民。顺天地之纪，幽明之占，死生之说，存亡之难。时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾，旁罗日月星辰水波土石金玉，劳勤心力耳目，节用水火材物。有土德之瑞，故号黄帝。
笔者以为，作者在这里写得应该是黄帝的部落势力范围，并且指出了黄帝为什么叫黄帝的由来，以及黄帝治理百姓、发展生产的贡献。主要意思是：
首先，说明了黄帝部落的势力范围的东、西、南、北四个方位的界线，以及中部的都城。
1、东面：黄帝往东到过东海，登上了丸山和泰山。（丸山，地理志曰丸山在琅邪朱虚县；括地志云，丸山即丹山，在青州临朐县界朱虚故县西北二十里，丹水出焉）。
2、西面往西到过空桐，登上了鸡头山。（倥侗山名也。后汉王孟塞鸡头道，在陇西。一曰崆峒山之别名。括地志云：“空桐山在肃州福禄县东南六十里。抱朴子内篇云黄帝西见中黄子，受九品之方，过空桐，从广成子受自然之经＇，即此山。”括地志又云：“笄头山一名崆峒山，在原州平高县西百里，禹贡泾水所出。舆地志云或即鸡头山也。郦元云盖大陇山异名也。庄子云广成子学道崆峒山，黄帝问道于广成子，盖在此。”案：二处崆峒皆云黄帝登之，未详孰是。）
3、南面：往南到过长江，登上了熊山、湘山。（封禅书曰：“南伐至于召陵，登熊山。”地理志曰湘山在长沙益括地志云：“熊耳山在商州上洛县西十里，齐桓公登阳县。之以望江汉也。湘山一名艑山，在岳州巴陵县南十八里也。”）
4、北面：往北驱逐了荤粥（xūyù）部族，（匈奴传曰：“唐虞以上有山戎、猃犹、荤粥，居于北蛮。”匈奴别名也。唐虞已上曰山戎，亦曰熏粥，夏曰淳维，殷曰鬼方，周曰俨狁，汉曰匈奴。）来到釜山与诸侯与诸侯合验了符契，就在涿鹿山的山脚下建起了都邑。（合诸侯符契圭瑞，而朝之于釜山，犹禹会诸侯于涂山然也。又荤音薰。粥音育。）
其次，说明黄帝部落由游牧向农耕时代的转变。黄帝四次迁徙，没有固定的住处，带兵走到哪里，就在哪里扎营，把军队当作军营的护卫。黄帝所封的官职都用云来命名，军队号称云师。他设置了左右大监，由他们督察各诸侯国。（应劭曰：“黄帝受命，有云瑞，故以云纪事也。春官为青云，夏官为缙云，秋官为白云，冬官为黑云，中官为黄云。”张晏曰：“黄帝有景云之应，因以名师与官。”）
第三，说明黄帝治理国家的经验事迹。这时，万国安定，因此，自古以来，祭祀鬼神山川的要数黄帝时最多。黄帝获得上天赐给的宝鼎，于是经过推算而预知未来的节气历数。他让风后、力牧、常先、大鸿等治理民众。黄帝顺应天地的规律，推测阴阳的变化，讲解生死的道理，论述存与亡的原因，按照季节播种百谷草木，驯养鸟兽虫豸，测定日月星辰以定历法，收取土石金玉以供民用，而自己的身心耳目却饱受辛劳，有节度地使用水、火、木材及其他用品。
最后，解释黄帝名称的由来。他有土这种属性的祥瑞征兆，黄帝自带祥瑞，土色黄，所以号称黄帝。
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