众所周知，我国历史上唯一的女皇武则天和她的丈夫唐高宗李治的合葬墓就是乾陵。它位于陕西乾县境内的梁山上，是呈扇面形分布在长安北部的“关中唐十八陵”中最西端的一座,是由三座巍峨挺拔的山峰组成。它规模宏大，气势雄伟，峰峦叠翠，石雕如林，有唐代帝陵之冠的美誉。从远看乾陵就像一位睡美人仰卧在关中大地。如今的乾陵已发展成为独具魅力的文物旅游胜地，每年吸引众多的中外游客来此参观，游人也因能观赏乾陵的雄姿及丰富多彩的文物为一大快事。
那这座陵为什么叫乾陵？
有人说，不就因为陵在乾县吗！当然不是了，因为唐初，梁山归好畤县管辖，今乾县县城一带当时是一片荒野，到武则天光宅元年，即乾陵建成的第二年，才分好畤、礼泉、始平、武功、永寿五县的部分辖区置“奉天县”，县治即定在乾陵脚下的今乾县城址。唐昭宗乾宁元年，奉天县更名乾州。到民国又改乾州为乾县。所以乾县是因为乾陵而得名的，也就是说县有乾陵后有的乾县。
这座陵为什么叫乾陵?我国古代皇帝陵的取名，大约有三种情况：第一种是后代人所起。如黄帝陵、秦公一号大墓、秦始皇陵等；第二种是时人根据陵墓所在地而命名；如：西汉的长陵、安陵，因位于长安而得名；阳陵因位于弋阳县而得名；平陵因位于平原乡而得名：茂陵因位于茂乡而得名；灞陵因灞水而得名等等；还有一种就是当时朝廷的礼部大臣根据皇帝的尊号、谥号，选一些与之相应的吉利、祥顺、平和、美好的字眼做陵名。如唐太宗昭陵中的“昭”字，就是一个褒义词，也和唐太宗的尊号“文武大圣大广孝皇帝”相吻合。据谥法解释：“圣文周达曰昭、明德有功曰昭”。纵观唐太宗李世民的一生，文能知人善任，安邦治国，即所谓“圣文周达”；武能统帅千军，杀占征讨，即所谓“明德有功”，确实应了“昭”的解释。唐代其它皇帝陵的取名，如高祖李渊献陵、中宗李显定陵、睿宗李旦桥陵、玄宗李隆基泰陵、德宗李适崇陵、穆宗李恒光陵等，也大致如此，其献、定、桥、泰、崇等字都是与皇帝的尊号或谥号有关的褒义词。所以乾陵的取名，也属于这种情况。
众所周知，乾为八卦之首，也是一个含有褒义色彩的词。在我国古代，乾还代表天。《易经.八卦》里就有“乾为天、为君、为父”的说法。既然乾能代表天，那么以乾定名，就与高宗的尊号“天皇大圣皇帝”和谥号“天皇大圣大弘孝皇帝”相吻合了。乾陵中的“乾”字，是依高宗的尊号、谥号，取“乾为天”之意而来的。