中国三皇五帝，各朝各代皆有名人出现，但如果追溯至上古时期，就不得不提“治水大王”大禹了。相传舜帝时期，洪水捣乱，民不安生。黄帝玄孙大禹为了解决水患，费尽心思，经过长达13年的治理，终于取得成功，消除了水患。因治水劳苦功高，舜神位与禹，后来禹建了夏朝，成为中国史上第一个朝代的天子。
大禹除治水有大功之外，对中国历史还有一项重大的贡献，那就是铸造了“九鼎”，大禹九鼎成了中华九州的代表，成为夏商周三代象征正统的传国宝。不过时代久远，大禹九鼎早已失传，不过关于的大禹的另一件文物也是非常有考古价值的，即“禹王碑”。
关于禹王碑的历史最早可以追溯到唐代，即一些名人做的诗作。到宋代，何致游南岳衡山，碰到一樵夫，经樵夫的引导至藏碑处处，始摹碑文，而禹王碑的碑文也得以被世人发现和代代传承。只是禹文碑上到底写了什么内容，则至今无人能懂。
禹王碑在湖南长沙市岳麓山北峰，共计77个字，但就这普普通通的77个字，古往今来无数文人墨士浏览解读，都不知其意，就连中国古文字大师郭沫若先生花了三年时间也只解读出三个字。可见这些文字是极其晦涩难懂的。据说，主些文字有时看着像商代甲骨文，有时又像是战国时代的鸟篆，故而很多人怀疑这根本不是大禹时代的石碑，而是汉代古人的。
后经专家考证，结果发现这真的是距今多年的，可是这大禹治水的石碑怎么会现在湖南？年7月上旬，专家多次鉴定后指出，这确实是上古时代之物，而禹王碑也被誉为天下第一碑，衙黄帝陵、炎帝陵被誉为中华民族的三大瑰宝。
至于，禹王碑为可出现在湖南，文物专家推测，可能是当年大禹治水时到了南方，经长久治理，渐有成效，从而有人立碑为大禹治水记功，这才有了这“大禹碑”，至于碑文写的是什么，那就要以待来人深究了。