五帝时期
自从盘古开天地，直到女娲补天华夏的神话时代就此结束。伴随着神话时代的结束，传说时代开始了。
五帝：“帝”原指五方上帝，战国后（有说是两汉）才附以人间历史人物之名替入。五方天神合称为五帝的神话。《周礼·天官》“祀五帝”，为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝叶光纪。东汉王逸注《楚辞·惜诵》中的“五帝”为五方神，即东方太昊、南方炎帝、西方少皞、北方颛顼、中央黄帝。后世增补的“五帝”分别有如下不同说法。
根据不同史料记载，有以下七种说法：
1、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜
——《世本》、《大戴礼记》、《史记》
2、大皞（伏羲）、炎帝、黄帝、少皞（少昊）、颛顼
——《礼记·月令》
3、少昊（皞）、颛顼、高辛（帝喾）、尧、舜
——《尚书序》、《帝王世纪》
4、羲（伏羲）、神农、黄帝、尧、舜
——《战国策》
5、太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼
——《吕氏春秋》
6、黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧
——《资治通鉴外纪》
7、少昊、颛顼、帝喾、尧、舜
——伪《尚书序》
以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。于是这个三皇五帝说被奉为古代的信史。
黄帝时代（约前年—前年）
黄帝，诞辰是农历三月初三（二月二，龙抬头；三月三，生轩辕）。为中华民族始祖，人文初祖，中国远古时期部落联盟首领。古华夏部落联盟首领，中国远古时代华夏民族的共主。五帝之首。在《山海经》里“黄帝”只是诸帝之一，直到春秋战国时期才被定于一尊。据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，也有说巳姓。名轩辕，一说名轩。居轩辕之丘，号轩辕氏，建都于有熊，亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。
史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝以统一华夏部落与征服东夷、九黎族而统一中华的伟绩载入史册。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等。
黄帝的出生地古代文献记载有河南新郑、山东寿丘、甘肃天水三地；近代学术界推测黄帝的发源地有陕西黄陵说、辽河说等。
《黄帝四经》出土，记黄帝与蚩尤征战事及颛顼与共工（时称涅）征战事。河北涿鹿有黄帝城、蚩尤城、蚩尤寨、阪泉之野张公泉（共工氏汉姓张）、釜山会盟石仰韶文化遗址。红山文化是黄帝族文化。
历史大事件：1.阪泉之战
黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。
轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，蓺（yì）五种，抚万民，度四方，教熊罴（pí）貔貅貙（chū）虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。
————《史记·五帝本纪》
2.涿鹿之战
蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
————《史记·五帝本纪》
3.统一华夏
东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙往来无常处，以师兵为营卫。官名皆以云命，为云师。置左右大监，监于万国。
————《史记·五帝本纪》
4.治国有方
万国和，而鬼神山川封禅与为多焉。获宝鼎，迎日推策。举风后、力牧、常先、大鸿以治民。顺天地之纪，幽明之占，死生之说，存亡之难。时播百谷草木，淳化鸟兽虫蛾，旁罗日月星辰水波土石金玉，劳勤心力耳目，节用水火材物。有土德之瑞，故号黄帝。
————《史记·五帝本纪》
5.荆山铸鼎
荆山位于关中渭北，自三原县嵯峨山而东，绵延九十里，至阎良区关山镇而终，此为广义之荆山，今为阎良与富平之界山。建国后阎良先后发现义和、关山、菩萨坡、南康桥四个仰韶文化遗址，反映出年前荆山南北和石川河沿岸就有先民生息。
约年前，中华民族的人文始祖轩辕黄帝融合炎帝、蚩尤三大部落之后，在黄河东岸的首山采铜，运抵荆山，铸鼎于荆山之下。鼎成，黄帝仙逝于此，葬于正北的桥山。铸鼎荆山，建立了国家雏形——部落联盟，在中华文明进程中写下了辉煌的一页。
6.乘龙升天
黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拨，堕，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与胡髯号，故后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。
——《史记·封禅书》
附：黄帝氏族谱