上古时期，黄帝与蚩尤发生了一场旷世大战，史称涿鹿之战，这件事情大家都知道，因为历史课本上就有相关描写，各类古籍和神话传说中，都提到了这件事。
从课本引用的《中国通史》和先秦古籍《逸周书》中的记载，我们可以了解到，涿鹿之战的起因是蚩尤打败了炎帝，炎帝向黄帝求援，最后炎黄联合又打败了蚩尤。
当然，关于这场战争的具体过程，由于年代太过久远，我们不得不把历史和神话传说结合起来分析，传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入，作战勇猛，非常难对付，还有八十一个和他一样猛的兄弟。
不仅如此，蚩尤还有风伯雨师、魑魅魍魉等等神仙妖怪相助，掌握着金属冶炼技术，武器装备上也占尽优势，可以说几乎是一支无敌之师。
可见想要打败蚩尤并不是一件容易的事情，黄帝在战争过程中发明了指南车，发明了用神兽夔牛的皮做成的鼓，又请来应龙、女魃、九天玄女等神仙的帮助，最终黄帝斩杀了蚩尤，取得了胜利。
等等，前边说了，这是炎帝和黄帝联合起来对付蚩尤，蚩尤这么难对付，按理说炎帝黄帝都应该拼尽全力的，那么炎帝干啥了？从头到尾貌似都是黄帝在作战，神仙也都是冲着黄帝的面子来的。
实际上在《山海经》和《史记·五帝本纪》等书中，也没有说炎帝此时在干什么，或者帮了什么忙，炎帝和黄帝同为中华民族的祖先，地位上是一样的，就算后人有意突出黄帝的功劳，也不至于一句不提炎帝吧？
那么唯一的原因就是，在这场对蚩尤的战争中，炎帝可能根本就没插手，我们再捋一捋，炎帝被蚩尤打败而向黄帝求助，黄帝为炎帝报仇发动了对蚩尤的战争，蚩尤又很难对付，黄帝也不一定能打的过蚩尤，那么炎帝为什么不出手呢？莫非是有阴谋？
这就要从炎帝和蚩尤的关系说起了，炎帝姓什么？姓姜，那蚩尤姓什么？这个很多人可能就没想到，据《路史》记载，蚩尤姜姓，炎帝之裔也。这下就明白，原来炎帝和蚩尤是一家人，当然这并不是说蚩尤是炎帝的儿子，这种事情要上升到一个部落的角度来看，炎帝和蚩尤是一脉。
炎帝长什么样？他最标志性的形象，就是头上有一对牛角，蚩尤头上也有一对牛角，这种形象是由部落的图腾演化而来的，也就是说炎帝和蚩尤部落都是以牛为图腾的部落，从这里也可以看出，蚩尤和炎帝的关系，或者蚩尤就是从炎帝部落分化出去的。
所以炎帝和蚩尤的斗争，属于一脉的内部纠纷，炎帝部落和黄帝部落也发生过战争，就是史书记载的阪泉之战，所以炎帝和黄帝其实也是敌对关系，总体来说，就是内部争斗失利而寻求外部敌对势力的帮助，这种事情在历史上并不少见。
这也就很好的解释了为什么炎帝不出手了，一是他不愿意见到自相残杀，他们原本就是一家人，二是黄帝也不放心炎帝，万一你临阵倒戈怎么办？所以这场战争自始至终炎帝都没有露面和插手。
涿鹿之战后，黄帝、炎帝、蚩尤部落最终融合在了一起，其实蚩尤和炎黄一样，也是我们中华文明的祖先之一，黎民百姓中的黎民，就是指的蚩尤一族的人，他们的融合奠定了中华文明的基础。
所以说，虽然炎帝、黄帝和蚩尤也曾相互攻击，但并没有什么善恶对错之分，也都为我们中华文明的发展做出过贡献，同样都值得我们尊重。
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