说到古代帝王陵，很多人第一时间想到陕西这块风水宝地。黄土大地宽广雄厚，古代豪杰叱咤风云，终寝于这里的古代帝王超过80位，成为一处名副其实的“帝王谷”。不过要说到历史悠久的“神州第一陵”，却不在陕西而在湖南。
湘楚大地湖南在古代算不上历史上的主舞台，却也是一处不容忽视的宝地。这里是华夏始祖——炎帝神农氏的安息地，被称作“神州第一陵”。
炎帝号神农氏，我国上古时期姜姓部落的首领，擅用火获得王位，被称尊称为“炎帝”。神农生平尝百草，发明刀耕火种，带领部落垦荒种植粮食作物……由此开创了农耕时代，贡献巨大。
炎帝和黄帝被华夏儿女同奉为始祖，地位和重要程度不言而喻。后人追溯神农氏的生平、寻根问祖，关于华夏始祖炎帝的故乡在哪儿？这个问题一直没有结论。陕西宝鸡、湖南会同县连山、湖南株洲炎陵县、湖北的随州、山西高平、河南柘城等地，均有炎帝故里之说。
而炎帝的安葬地更明晰些，晋代《帝王世纪》记载炎帝“在位一百二十年而崩，葬长沙。”更详细的有宋代《路史》：炎帝“崩葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵。”
炎帝陵位于湖南省株洲市炎陵县鹿原镇鹿原陂。已有千年历史，历经各个朝代的更迭变迁，这里的炎帝庙也屡遭损毁和重建。如今的炎帝陵是国家级风景名胜区，被称为“神州第一陵”！
寝陵四周古木苍翠，绿水环绕，自然景观和人文景观交相辉映，成为人们缅怀先祖和游历名胜的一处幽静之地。炎帝陵主要区域面积达5平方千米，主要功能区分为三块，祭祀区、拜谒区和缅怀区，由炎帝陵殿、神农大殿、神农园、阙门、华夏广场、福林等几十处景观组成。
自然景观古朴幽静，当地有一种“炎帝陵祭典”活动，这种古老的文化形式，从黄帝，秦、汉、唐时期便一直延续，宋明清乃至今日，源远流长。古时有官方祭祀和民间祭祀两种，官方隆重且严格遵守传统规制，而民间祭祀更多样化，通过祭典寻根问祖，增强民族凝聚力。如今炎帝陵祭典不但是当地的一种盛事，也成为国家非物质文化遗产。
在年1月份，这座被称作“神州第一陵”的炎帝陵景区，被授予国家5A级旅游景区，成为湖南一处新的5A级景区，你知道这里吗？欢迎留言讨论。