发明医药，制耒耜种五谷，制作陶器，开辟集市，联合黄帝打败蚩尤。
炎帝神农氏是中国上古时代杰出的首领，是农耕文化的创始人。他因天之时，分地之利，开创了原始农业。因以火德代伏羲治天下，亦称炎帝，在位年。华夏子孙，一直把炎帝跟黄帝并尊为民族始祖，作为中华民族的原始缔造者以及始兴、统一的象征，并视其为民族凝聚力与认同感的共同标志、纽带。
黄帝与炎帝结盟之后，就开始着手讨伐蚩尤部落。蚩尤部落是居住于东方的强大部落，非常好战。相传蚩尤牛头人神、铜臂铁腿，这应该是因为蚩尤部落与炎黄部落的服饰不同，喜欢戴牛角制成的头盔，身穿金属铠甲，所以其战斗力很强，所向披靡，无人能敌，不断攻占华夏族的领地，意欲吞并天下。最终两军在涿鹿郊外相遇决战。
炎帝曾经与黄帝有一场大战，到最后人地被击败，这是非常有名的逐鹿之战。当时炎帝族的蚩尤带领八十一人与黄帝争夺天下，在涿鹿大开杀戒。据说蚩尤一共有八只脚，并且拥有三头六臂，还能够刀枪不入，善于用兵器，可以不吃不休，非常的勇猛。