公元前年七月，千古一帝秦始皇在出游途中身患重病，在沙丘平台身亡。
丞相李斯等为防止皇子们和各地乘皇帝在外地逝世的时机制造变故，就对此事严守秘密，不发布丧事消息。一路疾行，从直道回到咸阳后，才发布秦始皇驾崩的公告。九月，把秦始皇的遗体安葬在了郦山。
《水经注》载：“秦始皇大兴厚葬，营建冢圹于骊戎之山，一名蓝田。其阴多金，其阳多玉，始皇贪其美名因而葬焉。”因骊山含玉藏金，依山傍水，故而秦始皇建陵于此。
据西汉太史公司马迁《史记·始皇本纪》记载，秦始皇当初刚刚登位秦王，就挖通治理了郦山；在兼并天下之后，更是从全国各地送来七十多万徒役为他修建陵墓。这座建于秦王政元年（前年）至秦二世二年（前年），历时长达39年的帝陵是什么样的？
“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
司马迁在《始皇本记》中记载，工匠们凿地三重，深至黄泉，灌注铜水，填塞缝隙，放进外棺，又修造宫室，设置百官位次，搬进大批珍物宝物。然后工匠用水银做成百川江河大海，用机器递相灌注输送，顶壁装有天文图像，下面置有地理图形。宫室内点燃用人鱼的油脂做成的火炬，据说燃烧很久都不会熄灭。最后为了防止盗墓贼进入，工匠在地宫内制作了神奇的机关暗弩，当盗墓贼一旦接近墓门，便暗箭齐发，将之射杀。
另据《汉书·楚元王传》记载：“（秦始皇陵墓）石椁为游棺，人膏为灯烛，水银为江海，黄金为凫雁，珍宝之藏，机械之变，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原。”其中的意思与《史记》中的记载基本无二，秦始皇陵地宫的极尽奢华，简直超乎人的想象。
由此可知，秦始皇陵规模之宏大，气势之恢宏，景观之壮丽，结构之复杂，物藏之丰富，当属中国古代帝陵之首。
然而毕竟时代太过久远，相关记载也淹没在浩瀚繁杂的历史文献中，秦始皇陵似乎也就成为了一个传说，但是秦陵兵马俑的出土名震天下，也让神秘莫测的秦始皇陵重新进入人们眼中。
根据现实的发掘可以看出，秦兵马俑陪葬坑分为3个品字形排列的俑坑，具有各类陶俑近万件，战车百余乘，陶马千余件以及兵器数万件。此外，在秦始皇陵园中还发现有养马的跪坐俑、圉人俑等。依托现实生活，秦始皇陵兵马俑的人物形象、身高比例、服饰、神情等都与真人相似。
数以千计而又独具特色的陶俑陶马的出土被誉为“世界第八大奇迹”，“二十世纪考古史上的伟大发现之一”。它们展现出了秦代匠人们的高超技艺，同时还显示出了展现出了秦代战场上的真实情景，以及大秦帝国王权威严与秦始皇统一全国的丰功伟绩。
自从秦陵兵马俑被发掘后，有关秦始皇陵的探查一直未曾停止，人们对它的