很多人都知道中国五千年历史文明，而中国的人文初祖是黄帝，于是会把中国即使定义为中国只有五千年年历史。但是根据进化论的理论，人类不是突然出现的，也就是说中国在黄帝之前还是有文明的，只不过由于黄帝时期才有系统的文字记载，于是把中华文明定义为五千年。那么黄帝之前的中国是什么样子呢？
根据历史记载中国是经历过几个大时期的，原始人时期就不说了。在进化成人类之后由于女人先天的优势，于是中国首先进入的是母系氏族时期。很多史书中也记载过，先民只知其母不知其父。而黄帝时期很明显已经进入了父系氏族时期，毕竟每个大时代的更替都会经过长期的斗争和过度，而黄帝时期却没有这样的记载。
那么黄帝之前的中国到底是谁在统治着中国，或者说哪个种族和部落在统治中国呢？其实这些也不难推测，《史记·五帝本纪》中记载到，轩辕之时，神农氏衰，诸侯相侵伐，而神农氏弗能征。于是轩辕黄帝开始动用武力，征讨四方诸侯，最后得以一统华夏，开启了中华文明的进程。
从这些记载足以证明一个问题，那就是黄帝之前的中国是由神农氏统治的，而神农氏被后人称为炎帝。而且从中国人被称为炎黄子孙也足以证明，中国在黄帝之前的统治者确实是神农氏也就是炎帝，不然炎帝也不会排在黄帝之前。