导语：炎帝为日神，炎帝与祝融是何关系？祝融火神兼日神？
颛顼之外，楚人又炎帝为日神。古书中还记有＂金乌负日＂的传说这种传说或许也可以在考古资料中找到一些根据，如陕西华县泉护村仰韶文化遗址H出土的彩陶残片上绘有鸟纹，论者多以为即＂金乌负日＂图。不过，就字面义而言，＂炎＂与火似更具关联性。典籍所记亦是如此，《左传·昭公十韦年》：＂炎帝氏以火纪，故为火师而火名。＂《哀公九年》：＂炎帝为火师，姜姓其后也。＂这些记载将炎帝与火联系，炎帝初或为火神。另外，炎帝又有＂烈山氏＂的称号，《国语·鲁语上》：＂昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬。＂韦昭注：＂烈山氏，炎帝之号也，起于烈山。＂《帝王世纪》云：＂炎帝本起烈山，或称烈山氏。烈山，本义指放火烧山，原始农业靠刀耕火种，长有林草的山地，必须先烧荒后才能耕种。
火在送一生产活动中起着关键作用，炎帝的地位自然也就被先民抬升，由火神而变成了日神，这正如张正明先生所说：＂所谓炎帝，实为上古的人民把自己的远祖作燈生火的伟大发明神化，并与对太阳的崇拜相结合的产物。＂楚人之所以尊奉炎帝，与祝融颇有关系。荆即楚，荆半为楚之公族。《史记·郑世家》云：＂昔祝融为高辛氏火正，其功大矣，而其于周未有兴者，楚其后也。＂这就明确指出了楚之公族是祝融的后裔。不论是传世典籍，还是出土文献，均可有力地说明祝融为楚先祖之一。然而，《山海经》又有祝融为炎帝后裔的记载。至于传闻之所在，虽然文献阙如，但在古史传说中，祝融与炎帝，或者说祝融氏族与炎帝氏族，有着千丝万缕的联系应是不争的事实。楚人奉祀先祖祝融，自然也会尊奉祝融所依从的炎帝了。
那么，祝融与炎帝是怎样发生联系的呢？炎帝氏族发样于今陕西境内渭水上游一带，后来一部分东迁，顺渭水东下，再顺黄河南岸向东，其中偏南建国的许与＂祝融八姓＂中的昆吾有过联系，此其一，据《国语·周语下》记载，炎帝氏族中的四岳辅佐夏禹治水有功；又传说炎帝之女瑶姬曾助禹治水。要之，夏人盖因治水而崇奉炎帝。
祝融为帝佐，庶几亦以火神而兼日神？祝融为火神，文献足征，其为日神亦有据可查。其一，《尚书大传》、《风俗通义》均有＂火，太阳也＂的说法，这说明在汉代可能已产生火神可兼为日神的观念。其二，古史传说中祝融为颛顼之裔，颛顼具太阳神的神格，祝融自然也是阳神。其三，《国语·郑语》记周太史伯答郑桓公曰：＂夫黎为高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰＇祝融＇，其功大矣。祝融亦能昭显天地之光明，以生柔嘉材者也。
据此，童书业先生认为＂盖祝融为火神，亦即日神也＂。其四，《史记·楚世家》裴铟《集解》引虞翻曰：＂祝，大；融，明也。＂其五，《淮南子·天文训》：＂南方火也，其帝炎帝，其佐朱明。＂其六，《尚书·尧典》云：＂乃命義化钦若吴天。＂孔安国传：＂重黎之后義氏、和氏世掌天地四时之官。＂其七，祝融又可指烛龙，综上所述，我们有理由相信祝融亦有日神之神格。
从前面来看，＂祝融＂应是火正一职的尊称。据上引《国语·郑语》，楚先祖中最早的祝融为黎，《楚世家》作＂重黎＂。柱、弃均为稷，说明＂稷＂非一人之专名，而应是对田正的尊称。同样，＂祝融＂也应是对火正的尊称。，犁即黎。继黎为火正，称＂祝融＂者乃吴回。又《吕氏春秋·夏纪》＂其帝炎帝，其神祝融＂，高诱注；＂祝融，颇巧氏后，老童之子吴回也。＂可知，吴回以老童子、重黎（即黎）弟的身份继嗣为祝融。
另外，《国语·郑语》有＂祝融八姓＂的记载，陆终六子＂是否继为祝融，文献不足徵。但《郑语》、《楚世家》说＂祝融八姓＂、＂陆终六子＂中的昆吾为夏伯，彭祖、豕韦为商伯，于周则未有侯伯，＂其后中微＂。据此，大致可推断＂陆终六子＂已不复典司火正么职，更失去了＂祝融＂的尊号。