斗破苍穹主角萧炎，在成为斗气大陆主宰“炎帝”的成长过程，可以说是跌宕起伏，坎坷艰险。在小说中斗气大陆的修炼等级分为十一阶，每阶还分为九星，分别为：斗之气，斗者，斗师，大斗师，斗灵，斗王，斗皇，斗宗，斗尊，斗圣，斗帝。
起初主角萧炎的修炼资质，可以说天资卓越，其四岁练气，十岁达到斗之气九段，十一岁成功凝聚斗之气旋，一跃成为家族百年之内最年轻的斗者，打破乌坦城萧家修炼记录，从而名动斗气大陆西北角的加玛帝国。
所有人都相信萧炎只要不中途陨落，未来绝对会成为斗皇强者，乌坦城萧家也将一跃成为，加玛帝国顶尖势力。那时候的萧炎可以说头角峥嵘、风光无限，是为乌坦城萧家众多族人的骄傲和家族希望。
可没多久，在萧炎十一岁那年，不知何原因，他辛辛苦苦修炼十数载，方才凝聚的斗之气旋在一夜之间化为乌有，三年斗气不得寸进，保持在斗之气三段。
天才从神坛跌落凡尘，从此逐渐沦为遭人白眼的废柴。这三年中，在萧炎后来的第一位妻子萧薰儿的鼓励下，才不至于自暴自弃。而正是这三年时间，让萧炎遍尝人情冷暖，受尽了歧视与嘲讽，锻造出了主角萧炎远超常人的心智，奠定了成为强者的基础。
三年后”药尊者“药尘，吸收了萧炎斗气三年，于萧炎手指骨炎戒中苏醒，收下萧炎为弟子。恰巧萧炎未婚妻，加玛帝国云岚宗的天才少女纳兰嫣然突然上门退婚，让萧炎的父亲萧战丢尽了脸面，云岚宗强势的姿态让萧炎怒而休妻。
萧炎喊出了让斗破读者热血沸腾的一句话“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”，立下了与纳兰嫣然的三年之约，从此正式开启了，未来斗气大陆至尊“炎帝”萧炎的传奇之路。
在萧炎的传奇之路上，收获有几十门强大的，斗技神通秘法，其中有十二门极具代表性斗技秘法，给了萧炎很大的助力。
一、焚诀
萧炎的核心修炼法诀，是师傅药尘在，远古洞府得到的无名功法，药尘为其起名为“焚诀”。最初的焚决只是黄阶低级功法，但是能依靠吞噬异火来进阶。
萧炎在吞噬紫晶翼狮王的紫火、异火排名第十九的青莲地心火、排名十四的陨落心炎、排名第九的三千焱炎火、排名第十一骨灵冷火、排名第十五的海心焰、排名第三的净莲妖火，之后进化至天阶高级功法。
二、八极崩
萧炎老师传授给萧炎的第一门强大斗技，为玄阶高级。近身攻击斗技，以攻击力强横著称，练至大成，攻击暗含八重劲气，八重叠加，威力堪比地阶低级斗技。
三、鹰之翼
萧炎和小医仙在青山镇魔兽山脉，附近山洞探宝中获得的飞行斗技，为玄阶中级，又称紫云鹰，由五阶魔兽黑焰紫云雕双翼和灵魂所制成。
虽然速度不如斗气化翼，但它却能和斗气化翼叠加，爆发出更快的速度，在萧炎修炼至斗王之前，给了萧炎很大帮助。后来萧炎融合，七阶魔兽天妖凰的双翼制作的”天雁九行翼“，被撵出体内。
四、狮虎碎金吟
萧炎进入迦南学院，得到的玄阶高级，音攻斗技。修炼大成，狮虎齐啸、万兽臣服，有碎金震魂之大威能。
五、焰分噬浪尺
萧炎老师药尘所传授，为地阶低级斗技。炼至大成，举手投足间能，劈山断浪，需搭配玄重尺才能发挥全部威力。
六、三千雷动
萧炎在迦南学院附近黑角域中，获得的身法斗技，为地阶低级斗技，但论速度能与普通的地阶中级的身法斗技相媲美。
是中州四方阁“风雷阁”高级身法斗技，分为三层：雷闪→雷瞬→三千雷。
七、帝印诀
来自中州远古八族，古族地阶高级斗技。实力必须达到斗王，方才能够修习，不然祸苦自受！
相传为远古某位斗帝强者所创，共五式：、、、、，印印相通。五印大成，有翻江倒海，吞天噬地之能，修炼圆满直逼天阶斗技！
八、三千雷幻身
中州四阁之“风雷阁”镇阁之宝，为地阶高级斗技。此法修成，能凝雷幻身，实力与本体相仿，本体不死，幻身则不灭，堪比天阶低级斗技。
修炼却是异常困难，条件之一，便是得先将三千雷动修炼至最高境界。分身由灵魂所凝，有着三个等级之分：入门、登堂、大成。
九、大天造化掌
由斗圣强者“造化圣者”融合百家武学所创，为天阶低级斗技。此掌法，讲究造化之意，以掌破天，以力碎万物。手掌需要被金灵涎淬炼方能使出，否则必遭反噬。
十、金刚琉璃身
由斗圣强者”琉璃圣者“所创，为天阶低级斗技。以身化金刚琉璃，无锋能破，无坚不摧。此技炼至大成，化金刚琉璃身，九丈九尺，乃为极致，金光耀世，拳可崩天，脚可裂地！
十一、佛怒火莲
萧炎自创斗技，通过多种火焰相融，产生强大的破坏力。火莲威力随融合火焰，种类多少和威力强弱而变化，潜力无限，为萧炎的底牌。
十二、天火三玄变
由萧家的先祖，千年前斗气大陆第一高手“萧玄”所创，后来传给焚炎谷创始人焚炎老祖，为”焚炎谷“镇谷之宝。
主角萧炎在炼药师工会期间，地摊上获得天火三玄变第一变，后在”焚炎谷“获得了第二变、最后在古墓找到了萧玄的魂魄得到变第三，能在短时间内极大提升实力。
天火三玄变拥有三变，启动此秘法后，将体内的异火爆发，从而产生出一种极强的能量，短时间提升实力。秘法产生能量过于狂暴，令经脉受损身体受创，所以秘法结束后身体会进入虚弱期。
天火三玄变分为四步，第一至三步都是能短暂提升实力的秘法，第四步则是萧族修炼族纹的方法。