河北邯郸，早在战国时期就作为赵国的都城闻名于世，汉代成为我国古代“五大都会”之一。悠久的历史和灿烂的文化，铸造了邯郸博大精深、丰富多彩的旅游景观，漫步在邯郸的街头，随处都能见到古迹景点，其中最值得一看的，是坐落在峰峰矿区的响堂山石窟。
据记载，响堂山石窟最初开凿于北齐时代（公元—年），因人们在石窟里击掌甩袖，能发出洪亮的回声而得名“响堂”。整个石窟分为相距15公里的南北两处，现存石窟16座，摩崖造像余龛，大小造像余尊，其中位于响堂山景区内的北石窟是其精华部分。
北齐（年～年），是中国南北朝时期由鲜卑族建立起来的王朝。北魏永熙三年(年)，权臣高欢推立孝静帝为傀儡，迁都于邺。公元年，孝静帝禅位于高欢次子高洋，建立了北齐王朝。北齐初代皇帝高洋在响堂山下的邺城（现临漳）建都，又立晋阳（今太原）为陪都。
崇尚佛教的齐文宣帝高洋很喜欢响堂山的山水风光，于是便在此广建宫苑，开凿了皇家规模的响堂山石窟群，作为往来晋阳与邺城之间的休息驿站。整个石窟群以精美的造像、浮雕闻名，是仅持续27年的北齐王朝遗留的最大艺术宝库，代表了北齐王朝佛教造像艺术的最高水平。
中国历史学家范文澜评价北响堂山石窟：“堪与龙门、云冈等诸大窟相媲美”。在现存的16座石窟中，规模最大、艺术价值最高、装饰最华丽的是南、中、北三座北齐大窟，步入其中，只见菩萨婀娜、宝珠漫天，飞天伎乐、天王力士等各浮雕造像令人目眩。
值得一提的是，北窟内供奉的一座高达四米的释迦牟尼佛像，衣着服饰呈现出西北少数民族特征，具有鲜明的时代风貌。据专家猜测，这尊佛像很可能是按照北齐高祖皇帝高欢的容貌雕刻而成。在佛像的头顶处还隐藏着一个深3.87米、宽1.35米、高1.77米的小型佛龛。
根据《资治通鉴》记载和配套研究，北魏西魏权臣、北齐奠基人高欢堪称“北魏版”的曹操，他以丞相的名义把持北魏朝政，后于公元年病逝，相传这个小型佛龛就是隐秘的“高欢陵穴”。令人遗憾的是，佛龛在民国时期已被盗空，文物已流失到海外。
响堂山还是中国佛教刻经的发源地，公元年，北齐晋昌郡开国公唐邕首次将《维摩诘经》四部镌刻在在响堂山的石壁上，开创了将经文镌刻在石壁上的先河。这篇经文极为精细优美，其艺术价值和历史价值可与王羲之的《兰亭序》相媲美，被誉为中华第一“刻经”。
与龙门、云冈等石窟相比，响堂山石窟的名气没有名字那么响亮，而且在民国时期遭到严重破坏，目前仍有一千多件文物流失海外。即便如此，遗留下来的多尊充满异域风情的浮雕造像和残缺不全的佛像、菩萨、刻经等遗迹，无不展示着石窟过往的辉煌，假如有机会的话，您也不妨来这里走走吧。